Landasan dari praktik ini adalah sīla—perilaku moral. Sīla menyediakan dasar bagi pengembangan samādhi—konsentrasi pikiran; dan pemurnian pikiran dicapai melalui paññā—kebijaksanaan wawasan.

Aturan-aturan

Semua peserta kursus Vipassana wajib dengan sungguh-sungguh menjalankan lima sila berikut selama kursus berlangsung:

1. menjauhi pembunuhan terhadap makhluk apa pun;
2. menjauhi pencurian;
3. menjauhi segala bentuk aktivitas seksual;
4. menjauhi kebohongan;
5. menjauhi segala bentuk minuman keras.

Ada tiga sila tambahan yang diharapkan dipatuhi oleh mahasiswa lama (yaitu mereka yang telah menyelesaikan kursus dengan S.N. Goenka atau salah satu asisten gurunya) selama kursus berlangsung:

6. tidak makan setelah tengah hari;
7. tidak melakukan hiburan sensual dan perhiasan tubuh;
8. tidak menggunakan tempat tidur yang tinggi atau mewah.

Siswa lama wajib menjalankan sila keenam dengan minum teh tanpa susu atau jus buah pada waktu istirahat pukul 17.00, sementara siswa baru diperbolehkan minum teh dengan susu dan sedikit buah. Guru dapat membebaskan siswa lama dari menjalankan sila ini karena alasan kesehatan. Sila ketujuh dan kedelapan wajib dijalankan oleh semua siswa.

Penerimaan terhadap Guru dan Teknik

Siswa harus menyatakan kesediaannya untuk sepenuhnya mematuhi bimbingan dan instruksi guru selama kursus berlangsung; yaitu, menjalankan disiplin dan bermeditasi persis seperti yang diminta guru, tanpa mengabaikan bagian mana pun dari instruksi, atau menambahkan apa pun. Penerimaan ini hendaknya berupa diskriminasi dan pemahaman, bukan kepatuhan buta. Hanya dengan sikap percaya, seorang siswa dapat bekerja dengan tekun dan tuntas. Kepercayaan seperti itu kepada guru dan teknik sangat penting untuk keberhasilan dalam meditasi.

Teknik, Ritual, dan Bentuk Ibadah Lainnya

Selama kursus, sangat penting untuk menghentikan semua bentuk doa, ibadah, atau upacara keagamaan—puasa, membakar dupa, menghitung tasbih, membaca mantra, bernyanyi dan menari, dll.—. Semua teknik meditasi dan praktik penyembuhan atau spiritual lainnya juga harus dihentikan. Hal ini bukan untuk mengutuk teknik atau praktik lain, melainkan untuk memberikan penilaian yang adil terhadap teknik Vipassana dalam kemurniannya.

Para siswa sangat disarankan bahwa mencampurkan teknik meditasi lain dengan Vipassana secara sengaja akan menghambat dan bahkan menghambat kemajuan mereka. Meskipun telah berulang kali diperingatkan oleh guru, terdapat beberapa kasus di masa lalu di mana siswa dengan sengaja mencampurkan teknik ini dengan ritual atau praktik lain, dan hal ini sangat merugikan diri mereka sendiri. Keraguan atau kebingungan apa pun yang mungkin timbul harus selalu diklarifikasi dengan bertemu dengan guru.

Wawancara dengan Guru

Guru bersedia menemui siswa secara pribadi antara pukul 12.00 dan 13.00. Pertanyaan juga dapat diajukan di ruang meditasi antara pukul 21.00 dan 21.30. Wawancara dan sesi tanya jawab ditujukan untuk mengklarifikasi teknik dan menjawab pertanyaan yang muncul dari ceramah malam.

Keheningan Mulia

Semua mahasiswa wajib menjalankan Keheningan Mulia sejak awal perkuliahan hingga pagi hari terakhir. Keheningan Mulia berarti hening tubuh, ucapan, dan pikiran. Segala bentuk komunikasi dengan sesama mahasiswa, baik melalui gestur, bahasa isyarat, catatan tertulis, dll., dilarang.

Namun, mahasiswa dapat berbicara dengan dosen kapan pun diperlukan dan mereka dapat menghubungi pihak manajemen jika ada masalah terkait makanan, akomodasi, kesehatan, dll. Namun, kontak-kontak ini pun harus diminimalkan. Mahasiswa harus memupuk rasa bahwa mereka bekerja secara terpisah.

Pemisahan Pria dan Wanita

Pemisahan total antara pria dan wanita harus dijaga. Pasangan, baik yang sudah menikah maupun yang belum menikah, tidak boleh saling menghubungi dengan cara apa pun selama kursus. Hal yang sama berlaku untuk teman, anggota keluarga yang sama, dll.

Kontak Fisik

Penting untuk tidak ada kontak fisik apa pun antara orang yang berjenis kelamin sama maupun berbeda jenis selama kursus.

Yoga dan Latihan Fisik

Meskipun yoga fisik dan latihan lainnya kompatibel dengan Vipassana, latihan tersebut harus dihentikan selama kursus karena fasilitas terpencil yang memadai tidak tersedia di lokasi kursus. Joging juga tidak diperbolehkan. Siswa dapat berolahraga selama waktu istirahat dengan berjalan kaki di area yang telah ditentukan.

Benda-benda Keagamaan, Rosario, Kristal, Jimat, dll.

Barang-barang tersebut tidak boleh dibawa ke lokasi kursus. Jika dibawa secara tidak sengaja, barang-barang tersebut harus dititipkan kepada pihak manajemen selama kursus berlangsung.

Zat Memabukkan dan Narkoba

Dilarang membawa narkoba, alkohol, atau zat memabukkan lainnya ke lokasi; hal ini juga berlaku untuk obat penenang, pil tidur, dan semua obat penenang lainnya. Mereka yang mengonsumsi obat-obatan dengan resep dokter harus memberi tahu guru.

Tembakau

Demi kesehatan dan kenyamanan semua siswa, merokok, mengunyah tembakau, dan menghisap tembakau sedot tidak diperbolehkan di kursus.

Makanan

Tidak mungkin untuk memenuhi preferensi dan kebutuhan makanan khusus semua meditator. Oleh karena itu, siswa diminta untuk menyediakan makanan vegetarian sederhana. Manajemen kursus berupaya untuk menyiapkan menu seimbang dan sehat yang cocok untuk meditasi. Jika ada siswa yang diresepkan diet khusus karena kesehatan yang buruk, mereka harus memberi tahu manajemen pada saat pendaftaran. Puasa tidak diperbolehkan.

Pakaian

Pakaian harus sederhana, sopan, dan nyaman. Pakaian ketat, transparan, terbuka, atau mencolok (seperti celana pendek, rok pendek, celana ketat dan legging, atasan tanpa lengan atau minim) tidak boleh dikenakan. Berjemur dan bertelanjang dada tidak diperbolehkan. Hal ini penting untuk meminimalkan gangguan bagi orang lain.

Mencuci dan Mandi

Mesin cuci atau pengering tidak tersedia, jadi siswa harus membawa pakaian yang cukup. Barang-barang kecil dapat dicuci dengan tangan. Mandi dan mencuci pakaian hanya boleh dilakukan pada waktu istirahat dan tidak boleh dilakukan selama jam meditasi.

Kontak dengan Pihak Luar

Siswa harus tetap berada di dalam area kursus selama kursus berlangsung. Mereka hanya boleh meninggalkan kelas dengan izin khusus dari guru. Komunikasi dengan pihak luar tidak diperbolehkan sebelum kursus berakhir. Ini termasuk surat, panggilan telepon, dan tamu. Ponsel, pager, dan perangkat elektronik lainnya harus dititipkan kepada pihak manajemen hingga kursus berakhir. Dalam keadaan darurat, teman atau kerabat dapat menghubungi pihak manajemen.

Musik, Membaca, dan Menulis

Memainkan alat musik, radio, dll. tidak diperbolehkan. Bahan bacaan atau tulisan tidak boleh dibawa ke dalam kelas. Siswa tidak boleh mengalihkan perhatian dengan mencatat. Pembatasan membaca dan menulis ini bertujuan untuk menekankan sifat praktis dari meditasi ini.

Perangkat Perekam dan Kamera

Semua ini tidak boleh digunakan kecuali dengan izin tertulis dari guru.